嗜虐的な性向のある禅寺の住職とその愛人の情事を覗く少年僧が、殺人を犯すに至るまでの心理を綴った水上文学の映画化。川島は禅についての本も徹底的に読んで撮影に備えたという。撮影の村井博はキャメラ・アングルに工夫を見せ、川島作品としては絵画的な趣がある。