モーパッサンの「脂肪の塊」が背景とした普仏戦争を日本の西南戦争に置き換え、川口松太郎が独自の展開を加えて舞台用に書き上げた「乗合馬車」が原作。都合に合わせて調子良く振る舞うブルジョワの姿が、酌婦たちの目を介して描かれる。敗残の兵と官軍とが争う銃撃戦は、溝口映画としては珍しいシーンである。