土門拳の同名の写真集を基に、オール・ロケーション撮影で筑豊炭田と子どもたちの姿を捉えた作品。本作のようなセミ・ドキュメンタリー・タッチの作品は、水谷が事実とどのように向き合ってきたかを垣間見せるとともに、水谷の扱う素材の幅の広さを感じさせるものと言える。