同じ今井監督の『越後つついし親不知』と同様、1964年の東映の一本立て興行用の四大作の一つとして製作された作品。自分の身を守るために殺人を犯し、家名と藩の規律を守るために理不尽にも殺される下級武士が描かれる。前半の主人公の日常生活の淡々とした描写が、最後の仇討場面の激しい殺陣を際立たせている。